Maritime insecurity in the Gulf of Guinea. Lessons learnt from the struggle against Somali piracy

The Journal of the Spanish Institut for Strategic Studies has just to present its issue number 4, including an article in which I have intended to analyse what were the principal contributory factors in bringing about the almost total disappearance of Somali piracy in the last two years and to discover the lessons we have learnt so as to ascertain whether these can be applied in the struggle against piracy in the Gulf of Guinea. 

In doing so, we shall study the four elements considered critical: the greater effectiveness of an international military presence, the role of protection measures (in particular, the boarding of armed security personnel), the changes in Somalia’s domestic situation and the implementation of programmes put in place by various multilateral organisations designed to strengthen the capacities of the countries in the region. 

The conclusion reached is that some of the measures could be applied in the Gulf of Guinea but only with considerable difficulty, one example being the possibility of international military deployment or carrying private security teams on board. Nevertheless, in areas such as regional cooperation, strengthening the capacity of countries in the region or improving governance, much remains to be done in order to bring about a more secure maritime environment.

The article can be found in the following link.

Fernando Ibáñez.

Inseguridad marítima en el golfo de Guinea. Lecciones aprendidas de la lucha contra la piratería somalí

La revista digital del Instituto Español de Estudios Estratégicos acaba de publicar su número 4, que incluye un artículo en el que he pretendido analizar qué factores han contribuido de manera fundamental a la casi desaparición de la piratería somalí en los últimos dos años y descubrir qué lecciones aprendidas podemos obtener con el fin de comprobar si podrían aplicarse a la lucha contra la piratería en el golfo de Guinea. 

Para ello se estudian los cuatro elementos que se consideran críticos: la mayor efectividad de la presencia militar internacional, el papel de las medidas de autoprotección (en particular, el embarque de vigilantes armados), los cambios en la situación interna de Somalia y la implementación de programas de fortalecimiento de las capacidades de los países de la región puestos en marcha por distintos organismos multilaterales.

Se concluye que algunas de las medidas resultan de difícil aplicación en el golfo de Guinea, en concreto, la posibilidad de un despliegue militar internacional o el embarque de equipos de seguridad privada. 

Sin embargo, en ámbitos como la cooperación regional, el fortalecimiento de las capacidades de los países del área o la mejora de la gobernanza se considera que queda mucho por hacer para propiciar un entorno marítimo más seguro.

Puede descargarse el artículo en este enlace.

Fernando Ibáñez.

El principio del fin de la piratería somalí

El pasado mes de agosto fui invitado a unirme al Observatory of the Black, Gulf and Mediterranean Seas (OBGMS), un think tank creado en el año 2011 y con sede en Francia. En concreto, me han pedido que forme parte de su Consejo científico y de su Geostrategic Maritime Task Force.

El citado Observatorio edita dos veces al año una publicación denominada Geostrategic Maritime Review (GMR) .

 

He tenido la oportunidad de escribir un artículo para el número 3 de la citada revista, recientemente publicado. El documento se basa en la investigación ya realizada durante mi tesis doctoral. Pretende actualizar la información aparecida en el artículo que, en junio de 2013, publiqué, junto al profesor Miguel Ángel Esteban Navarro, en la revista digital del Instituto Español de Estudios Estratégicos. Se trata de revisar lo ocurrido desde entonces respecto a la piratería somalí . 

La revista puede descargarse aquí y mi artículo puede leerse entre las páginas 73 y 92 de la misma. 

 

Fernando Ibáñez.

The beginning of the end of the Somali piracy

Last August I was invited to join to the Observatory of the Black, Gulf and Mediterranean Seas (OBGMS). In particular, I am a member of the Scientific Council and of the Geostrategic Maritime Task Force.

The Geostrategic Maritime Review (GMR) is the Observatory’s flagship bi-annual publication, coming out in Spring/Summer and Fall/Winter.

I have written an article for the number GMR 3 Fall/Winter 2014 edition. The paper has been conducted on the basis of an existing body of research which led to a doctoral thesis, published by Spain’s Ministry of Defence in December 2012, and to an article published in June 2013 in which Somali piracy between 2005 and 2011 is analysed. We aim to update existing knowledge about the attacks perpetrated in 2012 and 2013, the last complete year in which we have all the available data. I will also analyse the evolution of the situation and the modus operandi of the pirates. 

From 2008 to 2010, Somali pirates hijacked around 50 ships per year on average. Since then, a downward trend has been observed, with the seizure of 16 vessels in 2012 and only two in 2013. Despite managing over 300 attacks in 2011, in 2012, the numbers fell to 105, and in 2013 to 45. What has happened and why? 

The article can be downloaded here and can be read in pages 73-92.

Fernando Ibáñez.