Los vínculos entre piratas y terroristas somalíes

Los temores respecto a una posible cooperación entre piratas y terroristas han sido recurrentes en los últimos años y parecieron incrementarse notablemente a raíz de la lealtad declarada por el grupo islamista rebelde somalí Al Shabab a Osama Bin Laden y a Al Qaeda en 2009. Dicha lealtad fue reafirmada tras la anunciada muerte del líder de Al Qaeda en mayo de 2011. Sin embargo, no hay unanimidad entre los analistas sobre esta cuestión. Por ejemplo, el Grupo de Supervisión para Somalia de Naciones Unidas (GSS) en su informe de 2010 afirma no haber encontrado pruebas que permitan concluir que existe algún tipo de colaboración organizada entre los piratas somalíes y los grupos armados de la oposición, como Al Shabab. Y considera que, de haber algún vínculo, sería sólo entre particulares y con el fin de llegar a acuerdos puntuales a pequeña escala. Pone como ejemplo a Abdulrisaaq Sheikh Ahmed Geedi, de quien “se sospecha que ha participado en una serie de secuestros y que mantiene vínculos personales con Al Shabab”. El GSS aclara que no cree que ese caso sea “indicio de una pauta de actuación más extendida”. En un informe de 2010 el Comité de Relaciones Exteriores del Senado norteamericano afirma literalmente que no existe conexión directa entre Al Shabab y los piratas somalíes, debido principalmente a las diferencias entre clanes. Incluso en el secuestro de un buque tan goloso para un grupo rebelde o terrorista como el Faina, cargado de carros de combate y armamento, los piratas sólo pretendieron obtener dinero por él.

Sin embargo, otros analistas sí que consideran posible la existencia de algún tipo de vínculo entre piratas y grupos islamistas y recuerdan algunos antecedentes conocidos, como la conexión de grupos terroristas del sudeste asiático con piratas locales. Es el caso del indonesio Movimiento Aceh Libre, de los Tigres tamiles de Sri Lanka o de los filipinos Frente Moro de Liberación Nacional y Frente Moro de Liberación Islámica. 

El 22 de febrero de 2011 la agencia de noticias Reuters informaba de la liberación por Al Shabab de varios líderes de grupos piratas detenidos la semana anterior tras llegar a un acuerdo. El pacto supondría que el grupo rebelde se quedaría con el 20% de los rescates obtenidos por los piratas y éstos, a cambio, podrían fondear los barcos secuestrados en la localidad de Harardhere, donde los insurgentes somalíes habrían abierto una oficina para ponerse en contacto con los piratas. Al Shabab había logrado hacerse con el control de esta localidad en 2010 después de arrebatársela a otro grupo rebelde rival, Hizbul Islam. Según declaró un pirata somalí, se sentían felices porque, al acceder a las reclamaciones de Al Shabab, habían conseguido mantener Harardhere como base de operaciones. Un representante de la comunidad local que asistió a las negociaciones confirmó el acuerdo y declaró que, primero, fue firmado por los piratas que ya pertenecían a Al Shabab y, posteriormente, lo hicieron los demás, salvo un pequeño grupo que lo rechazó y se dirigió a la base pirata de Hobyo. 

El propio GSS parece constatar esta evolución en su informe de 2011 al confirmar que se están llevando a cabo actos piratas en zonas controladas por Al Shabab, como Harardhere, Merka, Kismayo, etc. Este hecho parece indicar que, a pesar de las declaraciones del grupo rebelde, habitualmente opuestas a la piratería, podría haber decidido cambiar de opinión con el fin de obtener una financiación suplementaria. Y constata que en la zona de Hobyo/Harardhere, el líder local de Al Shabab, Hassan Afrah, ha negociado con los piratas quedarse con parte de los rescates a cambio de permitirles desarrollar su actividad. El GSS considera que se trata de un acuerdo local, basado en las relaciones de clan. Sin embargo, advierte de que “la creciente ambivalencia” de Al Shabab podría propiciar en el futuro una cooperación más sistemática con los piratas.

En mi opinión la ausencia de lazos en el pasado entre los grupos piratas somalíes y Al Shabab no es una garantía de que no se estén produciendo en el presente, a través de los ya citados acuerdos en ciertas localidades costeras controladas por los insurgentes. La descentralizada red de Al Shabab también puede propiciar que algunos grupos rebeldes se sirvan de la piratería para obtener la necesaria financiación que les permita comprar armas y voluntades y mantener así su lucha contra el Gobierno Federal de Transición somalí. Algunos grupos piratas han demostrado estar dispuestos a pagar el impuesto correspondiente y, en este sentido, no parece importarles demasiado si el destinatario del pago o soborno es una autoridad regional o Al Shabab. En Somalia, una vez más, parecen ser más fuertes los lazos que unen a cada clan que las consideraciones ideológicas o políticas. Por ello, parece constatarse que allí donde un líder local rebelde provenga del mismo clan o subclan que el grupo pirata predominante, las posibilidades de un acuerdo aumentarán notablemente. Los vínculos clánicos pueden unir a piratas e insurgentes más que los intereses políticos que puedan compartir.

©Fernando Ibáñez.